Dünyamıza birçok gök cismi çarpıyor olsa da, bunların hiçbiri bizim için tehlike oluşturacak kadar büyük değil ve atmosfere girdiği üzere toza dönüşüyor. Ancak bu durum daha büyük gök cisimlerinin bizim için tehlike oluşturmadığı manasına gelmiyor. İşte bu kanıya sahip olan kongre, 20 yıl evvel NASA’ya bir direktif verdi: Küçük dünyamıza potansiyel olarak ziyan verebilecek yakındaki asteroitleri bulun.
O vakitten bu yana gökbilimciler büyük ilerleme kaydetti ve potansiyel tehlike oluşturan asteroidleri tespit etmeye devam ediyor. Bu araştırmaların bir modülü olan yeni bir çalışma ise Venüs’ün etrafında gizlenen ve bize sorun yaratabilecek bir asteroit neslinin olduğunu tez ediyor.
TAM MANASIYLA ZARARSIZ DEĞİLLER
Bu asteroitler Güneş’in etrafında, komşu gezegenimizle misal bir yörüngeyi paylaşıyor lakin tam manasıyla zararsız değiller. Astronomy & Astrophysics dergisi için incelenmekte olan ve şu anda arXiv’de barındırılan bir makaleye nazaran, şimdi tespit edilmemiş bir küme asteroit Dünya için tehdit oluşturabilecek bir yörünge izliyor. Potansiyel olarak tehlikeli olan bu asteroitlerin 140 metreden daha büyük oldukları belirtiliyor.
São Paulo Üniversitesi’nde araştırmacı olan Valerio Carruba’nın yönettiği araştırma, Venüs’ün bilinen 20’den fazla eş yörüngeli asteroidi olduğundan şüpheleniyor, fakat bunları tespit etmenin çok güç olduğu da söz edilmiş.
GÜNEŞ’İN PARILTISI TARAFINDAN GİZLENİYORLAR
Bu asteroitler tıpkı vakitte bilim insanlarının “Lyapunov zamanı” olarak isimlendirdikleri yaklaşık 150 yıllık bir mühlete sahipler; yani yörüngeleri bu vakit ufkunun ötesinde kaotik ve öngörülemez hale geliyor ki bu da kozmik vakit ölçeklerinde çok kısa bir mühlet. Bir tehdit oluşturup oluşturmadıklarını anlamak için araştırmacılar asteroitlerin dijital klonlarını yarattılar ve 36.000 yılı kapsayan yörünge simülasyonları yaptılar. Grup test sonuçlarına yer verdiği makalede “Dünya ile çok sayıda yakın müsabaka ve tahminen de çarpışma yapabilecek epeyce büyük bir potansiyel eş yörünge popülasyonu olduğunu” belirtiyor.
Ancak bu eş yörüngeli asteroitler çoklukla Güneş’in parıltısı tarafından gizleniyor ve bu nedenle sadece dar müşahede pencerelerinde görülebiliyorlar. Temmuz 2025’te faaliyete geçmesi beklenen Vera Rubin Gözlemevi bunlardan kimilerinin yakalanmasına yardımcı olabilir. Lakin Rubin’in harikulâde güçlü kamerası bile tüm popülasyonu yakalamak için kâfi olmayacaktır.
